|
Collégiale et château de Neuchâtel
 • Le château de Neuchâtel et la région fut une donation du roi de Bourgogne Rodolphe III à son épouse Irmengarde en 1011 . Neuchâtel est qualifiée de " regalissima sedes " (établissement très royal). Ce château et son église primitive n'étaient donc pas seulement un ouvrage défensif, mais il semble bien qu'il devait servir de lieu de séjour aux princes de Bourgogne qui l'avaient construit ou à leurs successeurs. Les moines de Cluny avaient, peu avant, fondé l'Abbaye de Bevaix . Dans cette région de Neuchâtel, au bord du lac, on est donc bien en terre bourguignonne. Mais Neuchâtel va devenir le siège d'une famille de hobereaux alémaniques installés d'abord à Vinelz sur les bords du lac de Bienne: les Seigneurs de Fenis . Il y eut un premier seigneur du nom de Rodolphe qui mourut en 1149 environ. Puis ce fut le règne d' Ulrich II qui se mit à battre monnaie et décida, avec Berthe, son épouse, de construire la Collégiale, construction romane au départ. La Collégiale fut achevée en 1276 et passe de l' art roman (choeur et transept) au gothique pour la nef. Les seigneurs de Neuchâtel sont devenus comtes. Ils ont octroyé à leurs sujets une charte de franchise inspirée des coutumes de Besançon et à laquelle les bourgeois de Neuchâtel accrochèrent toute leur histoire d'indépendance qu'ils allaient conquérir par la suite. La principauté de Neuchâtel resta donc dans le giron bourguignon. Entre 1512 et 1529, Neuchâtel se trouvait au carrefour des intérêts européens. Les confédérés helvétiques voulaient s'emparer de cette terre sur laquelle flottait la Fleur de Lys. L'histoire de Neuchâtel est encore bien longue, mais il fallait ce début pour comprendre ces monuments.
• La Collégiale de Neuchâtel , au sein de laquelle nous allons pénétrer, est un très bel exemple du passage de l'art roman (ici de style roman rhénan ) au gothique premier d' influence bourguignonne . La partie romane de l'édifice comprend le choeur et les absides (avec de belles bandes lombardes à l'extérieur). L'articulation entre roman et gothique se fait au niveau du transept et de la nef vers l'ouest. La marque romane est nette dans le choeur et le transept, notamment avec de beaux chapiteaux sculptés représentant des figures humaines ou animales. Commencée en 1180 environ, cette belle église fut consacrée en 1276 . La Collégiale a été fondée par Ulrich II de Neuchâtel et sa femme Berthe. La porte romane du transept sud est un bel exemple de style roman rhénan, retouché lors de la restauration du 19ème s. La collégiale subit par la suite plusieurs transformations d'abord avec l'avènement de la Réforme (1530), puis au 18ème s., et enfin au 19ème siècle avec une restauration par l'architecte Léo Chatelain. Dernièrement, un grand orgue neuf, remarquable réalisation de la Manufacture d'orgue de Chézard-St.-Martin ( 1996 ) est venu soutenir l'orgue romantique du facteur E.F. Walcker de Ludwigsburg (Würtemberg) de 1870 , orgue devenu malheureusement difficilement jouable, mais laissé en place dans la perspective d'une restauration de ce vénérable instrument du 19ème s. La Collégiale est entièrement construite avec du calcaire de Hauterive (jaune). Aux 14 et 15èmes siècles on construisit 3 chapelles qui vinrent masquer à l'ouest l'entrée principale et obturer, ultérieurement, la rose. La Collégiale fut convertie en temple réformé en 1530. On construisit alors des galeries en bois dans la nef. On perça des oeils-de-boeuf dans la nef pour améliorer l'éclairage. Entre 1867 et 1870, l'architecte Léo Chatelain procéda à la restauration de la Collégiale. Il supprima les chapelles ouest et restitua la rose, obturée au 18ème s. Les galeries en bois furent aussi supprimées. L'église retrouva pratiquement son aspect du 13ème s. Mais, extérieurement, des ajouts néo-gothiques furent faits, ajouts qui, à notre avis, dénaturent un tout petit peu l'ensemble romano-gothique pur des 12 et 13èmes siècles. On peignit notamment l'ensembles des voûtes avec un semis d'étoiles dorées sur un fond bleu. On construisit un cloître au 19ème siècle, reconstitution néo-gothique d'un cloître ancien; mais des vestiges du cloître roman sont conservés contre le mur extérieur nord de l'église (vestiges importants).
• La Collégiale contient le fameux cénotaphe des comtes de Neuchâtel, monument UNIQUE dans son genre au nord des Alpes. Ce monument comporte 12 statues du 14ème s. et 3 du 15ème s. Ce monument polychrome fut commandé par le comte Louis en 1372. Il fut épargné par la Réforme car on vénérait la famille des comtes de Neuchâtel. Le cénotaphe et la Collégiale furent cédés par la comtesse Jehanne de Hochberg à la Ville de Neuchâtel, la comtesse se contentant de la chapelle du château voisin (elle était restée fidèle à Rome). Ce tombeau, monument unique très loin à la ronde, a été plusieurs fois restauré, notamment en 1840, et tout récemment au début du 21ème s. On peut dire qu'actuellement, en visitant l'église, on est en présence du cénotaphe authentique de la fin du Moyen-Age. Concernant les vitraux , la Collégiale offre essentiellement un cycle de vitraux très intéressants et harmonieux du 20ème siècle: exemple, le vitrail de la rose à l'ouest datant de 1936 ( Théodore Delachaux ) et représentant les évangélistes autour de l'Alpha et de l'Oméga; autre exemple, les vitraux des 3 absides romanes datant de 1905 et exécutés par le célèbre Clément Heaton; le vitrail axial de la grande abside représente le Christ Bénissant (on sent la volonté de l'artiste d'avoir voulu recréer l'ambiance des vitraux du Moyen Age); plusieurs vitraux des bas-côtés sont signés par différents artistes comme Marcel Poncet (1951), Théodore Delachaux (1930).
• Composition de l'orgue Walcker (1870), actuellement démonté pour être restauré (composition de 1870, selon Tribune de l'Orgue, 72/3, septembre 2020, p. 8): Clavier I : Bourdon 16', Principal 8', Salicional 8', Viola di Gamba 8', Bourdon 8', Plauta 8' (ouverte, en bois), Dolce 8', Quint 5' 1/3 (métal bouché, ouverte depuis la 3ème oct.), Praestant 4', Hohlflöte 4' (2 oct. en bois bouchées, le reste ouvert en métal), Doublette 2' (2 rangs depuis l'oct. 3), Mixtur 2' 2/3 (à 5 rangs + tierces), Trompete 8' (anches battantes). Clavier II expressif: Principal 8', Spitzflöte 8' (étain), Bourdon 8' (bois), Aeoline 8', Flauto traverso 4' (bois tourné), Spitzflöte 4' (étain), Cornett (5 rangs à partir du 2ème sol), Fagott & Oboe 8' (anches libres avec régulateur de vent pour les nuances). Pédalier: Principalbass 16' (ouvert, en bois), Subbass 16' (bouché, en bois), Principal 8' (ouvert, en bois), Violoncell 8' (étain), Bombardon 16' (anches battantes, en bois), Trompete 8' (étain). Il y avait apparemment 2 systèmes d'expression: une boîte expressive classique avec jalousies et un variateur de pression pour le jeu à anches libres.
• Composition du Grand Orgue de Chézard-St.-Martin (1996): Grand-Orgue : Montre 16', Montre 8', Quintaton 8', Prestant 4', Doublette 2', Tierce (Principal) 1 3/5', Grosse Fourniture, Fourniture, Cymbale, Vox Carlos (Régale horizontale) 8'. Positif : Salicional (Principal) 8', Bourdon 8', Prestant 4', Nazard 2 2/3', Flûte 2', Tierce 1 3/5', Larigot 1 1/3', Sifflet 1', Plein-Jeu, Cromorne 8'. Echo expressif : Bourdon 8', Gambe 8', Flûte 4', Nazard 2 2/3', Flageolet 2', Cornet 2r 2 2/3', Hautbois 8'. Résonance (expressif): Flûte ouverte 8', Flûte 4', Grosse tierce 3 1/5', Cornet 5r 8', Trompette allemande 8', Bombarde 16', Trompette française 8', Clairon/Trompette 4'/8', Vox Monika (Voix humaine) 8'. Pédalier : Soubasse 32', Soubasse 16', Principal 8', Gros Nazard 5 1/3', Posaune (Trombone) [Vox Proellochs] 16'. Instrument à 4 claviers et pédalier très impressionnant (plus de 10 m de haut). => La composition complète avec tous les accessoires pour jouer est donnée dans le site suivant: voir ici.
• Dans la rubrique attenante , nous donnons plusieurs photographies personnelles du Château et de la Collégiale de Neuchâtel (bien avant la restauration terminée en 2022).
• Dans la seconde rubrique de photos (en mai 2022) nous montrons l'édifice dont la restauration est terminée.
• Voici quelques liens Internet permettant de compléter nos données:
- https://www.collegiale.ch/ ,
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Neuch%C3%A2tel ,
- https://www.collegiale.ch/restauration (site sur la restauration de cette église),
- monographie Wikipedia de la Collégiale: voir ici ,
- restauration, étape I: voir ici , étape II: voir ici , étape III: voir ici .
- la Collégiale dans Wikipedia (plusieurs photos intérieures + extérieures): cliquer ici ,
- le Château de Neuchâtel, incluant la Collégiale en ses murs: cliquer ici ,
- site du facteur Walcker: https://walcker.com/ ,
- paroisses protestantes du canton de NE: voir ici.
- l'orgue de la manufacture St.-Martin est présent dans la base mondiale néerlandaise des Orgues: voir ici .
- composition des orgues de la Maison Walcker AVANT leur restauration en cours, en 2020: voir ici ,
- composition du grand orgue de la Manufacture de St-Martin, Suisse, Val-de-Ruz: voir ici ,
- les Ateliers Quoirin en charge de la restauration de l'orgue Walcker: voir ici .
- présentation de l'orgue de St-Martin de la Collégiale + composition: voir ici.
• La Collégiale et le Château constituent un ensemble architectural exceptionnel placé sous protection: l'orgue Walcker (datant de 1870, remanié en 1952) est donc, lui aussi, protégé. Le grand Walcker de la Collégiale, protégé, va donc être intégré dans l'ensemble de l'actuelle restauration de cet édifice religieux. Actuellement (fin 2020 et selon l'article de l'organiste Guy Bovet publié dans le revue La Tribune de l'Orgue No 72/3, septembre 2020), le bel orgue Walcker de la Collégiale (orgue datant à l'origine de 1870, donc du vivant du facteur E. F. Walcker) est démonté et placé entre les mains expertes de la Manufacture P. Quoirin (Saint-Didier, France). Nous ignorons actuellement (décembre 2020) la composition exacte de la restitution qui sera faite du vénérable Walcker de la Collégiale. On peut raisonnablement imaginer que ce facteur soigneux sera revenu au plus près de la composition d'origine (1870), laquelle est bien connue. Nous la reproduisons au milieu de cette page pour rappel. Mais ajoutons que la composition le plus souvent affichée dans les répertoires sur les orgues est celle du Walcker remanié et agrandi avec la contribution experte de la Manufacture des Grandes Orgues de Genève (1952): sans aller dans tous les détails, disons simplement que la mécanique originale de Walcker fut conservée mais assistée par une machine Barker (pour aider au tirage de la mécanique Walcker), un Positif de dos, neuf, fut ajouté, un remaniement de la palette sonore fut effectué pour se diriger vers un instrument de style néo-classique français à 3 claviers. Disons encore que c'est cet instrument Walcker (1870), revu et augmenté en 1952, que nous présentons dans notre galerie de photos. Toutes nos photos datent, d'ailleurs, d'avant la vaste et longue campagne de restauration entamée concernant la Collégiale de Neuchâtel. Cela implique que nous puissions refaire une galerie de photos après la fin de tous les travaux, y compris la restauration de l'orgue Walcker. C'est encore une musique d'avenir !
• Page revue, complétée et corrigée au niveau des liens milieu décembre 2020. Suite à une correspondance avec l'organiste Guy Bovet (qui fut titulaire des orgues de cette Collégiale et qui reste très actif dans ces lieux), nous apprenons que l'orgue Walcker sera effectivement restitué dans sa composition d'origine (1870). Il migrera par contre dans le transept SUD et l'orgue de la Manufacture de St.-Martin occupera en principe le croisillon NORD du transept (nouvelles reçues de M. Guy Bovet le 15 décembre 2020, avec nos sincères remerciements à lui).
• AVRIL 2022, Pâques: la Collégiale de Neuchâtel est finalement restaurée complètement et, le dimanche de Pâques (culte), sera l'occasion de voir ces lieux saints enfin rendus aux célébrations. Pour ce qui est des Orgues, l'orgue de la Manufacture de Saint-Martin (Val-de-Ruz), la composition des jeux n'a pas changé. Mais l'instrument est placé dans le transept Nord où il brille de tous ses feux ! Quant au fameux orgue Walcker (1870), revenu des Ateliers Quoirin (France) dans sa composition de 1870 (les ajouts postérieurs, notamment le Positif de dos et le 3ème clavier ayant été enlevés), le lien suivant en donne la composition: voir ici. Inauguration par l'organiste Guy Bovet fin avril 2022.
• Page revue et corrigée en avril 2022.
|
