• Frère Jean-Esprit Isnard, baptisé à Bédarrides dans le Vaucluse le 22.01.1707, inhumé à Tarascon en mars 1781, fut un grand facteur d'orgues français. On sait qu'en 1742 il était Frère Convers au couvent des Dominicains de Tarascon où il restaurait l'orgue de l'église Ste-Marthe. Parmi ses principaux ouvrages, il convient de citer les grandes orgues de l'église des Frères prêcheurs (1743) et de la cathédrale d'Aix-en-Provence, celles de l'église Saint-Cannat-les-Prêcheurs de Marseille (1744-46) et le superbe double 16 pieds en Montre de la basilique de St-Maximin dans le Var (1773), un instrument de 43 jeux d'une qualité exceptionnelle et intégralement conservé.
• Jean-Baptiste Isnard: Bédarrides - Orléans (1726 - 1800), est neveu et élève de Jean-Esprit Isnard. Il se fixa à Orléans en 1756. Il renouvela l'orgue du Puy-en-Velay et construisit (1784-89) celui de l'église paroissiale de Pithiviers.
• Joseph Isnard: Bédarrides - Bordeaux (1740 - 1828), frère de Jean-Baptiste Isnard et élève de son oncle Jean-Esprit, avec lequel il collabora. Seul, cet organier construisit les orgues des Frères minimes de Marseille (1778) et celles de l'église N.-Dame de Lambesc (1788). Il s'installa ensuite à Bordeaux et répara des orgues de la région bordelaise ayant été endommagées lors de la Révolution.
• Jean-Esprit Isnard fut appelé à plusieurs reprises à se perfectionner à Toulouse où il fut en contact avec des instruments très remarquables qu'ont influencés les Ecoles du Nord, notamment les orgues des facteurs Jean de Joyeuse et Chrisophe Moucherel, originaires de Lorraine. L'orgue Isnard d'Aix-en-Provence (cathédrale St-Sauveur) est marqué par cette culture, avec un buffet quelque peu italianisant (grand orgue en position latérale couronnant les stalles des chanoines). L'orgue Isnard de la cathédrale d'Aix-en-Provence ne possède pas de Positif de dos, ceci pour ne pas perturber la perspective de la nef. L'orgue de St-Cannat-des-Prêcheurs à Marseille est un instrument considérable, pour l'époque, si considérable qu'il fut nécessaire d'entamer les corniches de l'entablement supérieur des tourelles latérales pour pouvoir installer l'orgue en entier en tribune !
Il faut faire remarquer encore que Jean-Esprit Isnard enseigna son métier de facteur à Jean-Pierre Cavaillé, père de Dominique Cavaillé-Coll et grand-père d'Aristide Cavaillé-Coll (1811-1899), très grand organier européen du 19ème siècle.
• Jean-Esprit Isnard et Joseph Isnard sont les auteurs de l'instrument qui marque l'apogée de la facture d'orgues dans le Midi de la France, mais aussi l'avènement d'un certain gigantisme dans la construction des orgues dans le Sud-Est de la France: le Grand Orgue de la Basilique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var). Cet orgue, que nous avons entendu et photographié lors de vacances en Provence, est véritablement prodigieux. Le devis en fut signé en janvier 1772.
• L'orgue de Notre-Dame à Lambesc est l'oeuvre de Joseph Isnard (1788). Cet orgue est livré sans Positif de dos, semble-t-il sous la pression des évènements politiques. Le buffet de Lambesc a été réalisé avec la collaboration du nommé Valate, sculpteur sur bois, là encore probablement pour accélérer la livraison.
• Dans la rubrique de clichés, attenante à cette page de texte, nous mettons en évidence ces quatre instruments Isnard décrits ci-dessus: Aix-en-Provence (cathédrale), St-Cannat (Marseille), Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var) et l'orgue de N.-Dame à Lambesc.
• Voici les compositions connues de 3 de ces 4 instruments:
• Composition de l'orgue Isnard de la cathédrale St-Sauveur d'Aix-en-Provence: Positif: Bourdon 8', Salicional 8', Prestant 4', Sesquialtera 2r, Doublette 2', Plein-Jeu 4r, Trompette 8', Cromorne 8', Clairon 4'. Grand-Orgue: Bourdon 16', Bombarde 16', les 8' (Montre, Flûte, Bourdon, 1ère Trompette, 2ème Trompette), Prestant 4', Flûte à cheminée 4', Cornet 5r, Quinte 2 2/3', Doublette 2', Fourniture 5r, Clairon 4'. Récit expressif: Flûte 8', Bourdon 8', Viole de Gambe 8', Flûte octaviante 4', Voix céleste 8', Octavin 2', Trompette 8', Basson-Hautbois 8'. Pédale: les 16' (Flûte, Bourdon, Bombarde), Flûte 8', Flûte 4', Trompette 8', Clairon 4'. Il y a une machine Barker au Grand Orgue. Le classement historique porte sur le buffet de Isnard et l'instrument Ducroquet-Cavaillé.
• Composition de l'orgue Isnard de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume: Positif de dos (clavier 1) avec Montre 8', Bourdon 8', Flûte 4 - 8', Prestant 4', Nasard 2 2/3', Doublette 2', Quarte 2', Tierce 1 3/5', Larigot 1 1/3', Fourniture 3r, Cymbale 3r, Cornet 5r, Trompette 8', Cromorne 8', Clairon 4', Tremblant doux. Grand-Orgue (clavier 2) avec Montre 16', Bourdon 16', Montre 8', Bourdon 8', Gros Nazard 5', Prestant 4', Grosse Tierce 3', Grande Fourniture 2r, Petite Fourniture 4r, Petite Cymbale 4r, Cornet 5r, Trompette 8', Trompette en chamade 8' (Dessus), Voix humaine 8', Clairon 4', Tremblant fort. Résonance (clavier 3) avec Flûte 16', Flûte 8', Dessus de Flûte 8', Flûte 4', Cornet 5r, Bombarde 16', 1ère Trompette 8', 2ème Trompette 8', Trompette en chamade 8' (Dessus), Clairon 4'. Récit (clavier 4) avec Cornet 5r, Trompette 8', Hautbois 8'. Pédalier: en tirasse permanente sur le clavier 3. Accouplements: III/II et I/II à tiroir. Les claviers 1, 2 et 3 ont 50 notes, alors que le 4ème clavier compte 32 notes.
• Composition de l'orgue Isnard de N.-Dame à Lambesc: Positif (clavier 1) avec Bourdon 8', Dessus de Flûte 8', Prestant 4', Nazard 2 2/3', Tierce 1 3/5', Trompette (Basses) 8', Trompette (Dessus de chamade) 8', Cromorne 8', Voix humaine 8'. Grand-Orgue (clavier 2) avec Bourdon 16', Montre 8', Bourdon 8', Prestant 4', Doublette 2', Plein-Jeu 7r, Cornet 5r, Trompette 8', Trompette en chamade 8' (Dessus), Clairon 4'. Récit (clavier 3) avec Bourdon 8', Flûte 8', Cornet 4r, Hautbois 8', Clarinette 8', Trémolo. Pédalier: en tirasse, à l'allemande. Les 3 claviers comptent 53 notes.
• Liens Internet à ouvrir:
- https://st-maximin.fr/ (site de St-Maximin),
- http://www.musiqueorguequebec.ca/orgues/france/smaximinp.html (site sur Saint-Maximin),
- http://www.musiqueorguequebec.ca/orgues/france/smaximinp1.html (photos de Saint-Maximin),
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (site sur Saint-Maximin),
- http://www.orgue-saintmaximin.com/index_fr.html (autre site sur l'orgue de St-Maximin),
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Esprit_Isnard (renseignements sur Frère Isnard),
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Baptiste_Isnard (un frère Isnard, facteur d'orgues également),
- https://saint-cannat.fr/ (site de St-Cannat à Marseille),
- https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89glise_Saint-Cannat_de_Marseille (rubrique de l'église St-Cannat à Marseille), et son orgue: cliquer ici , voir aussi ici,
- lien pour la cathédrale d'Aix-en-Provence: cliquer ici et aussi ici ,
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Lambesc (site sur Lambesc), ville de Lambesc: voir ici,
- en cliquant ici: orgue de Lambesc, N.-Dame, et aussi ici pour vue, photo, composition,
- http://www.pays-aixenprovence.com/lambesc/index.htm (site sur Lambesc),
- https://en.wikipedia.org/wiki/Lambesc (autre site pour Lambesc) et ici aussi: cliquer ,
- vue de l'orgue de Lambesc: voir ici,
- liens pour la cathéd. Saint-Sauveur à Aix: aussi ici , aussi ici (©) ,
- les ateliers Quoirin (de France) ont restauré l'orgue de St-Maximin en 2017-18: https://www.atelier-quoirin.com/ (il n'y a eu aucun changement dans la composition) .
- St Maximin: superbe monographie avec nombreuses photos + une vidéo (J. Esprit Isnard, 1774): voir ici, base mondiale de données sur les Orgues (NL),
- N.-Dame à Lambesc (Isnard Joseph, 1789), belles photos: voir ici, base de données mondiales sur les Orgues (NL),
- Aix-en-Provence, Saint-Sauveur (J. Esprit Isnard, 1745. Ducroquet, 1854, orgue neuf. C.-Coll, 1880, extension / restauration. Merklin-Schütze, 1915. J. Dunand, 1975, restauration. Manufacture languedocienne de Grandes Orgues, 2003, restauration. Belles photos: voir ici, base de données mondiales sur les Orgues (NL).
- et aussi notre propre passage, lors de vacances en Provence, à Saint-Maximin: voir ici. Un très beau souvenir....
- les orgues Isnard en France selon la Base mondiale néerlandaise des Orgues: consulter ici.
- orgue Isnard de Saint-Maximin dans l'Inventaire national des orgues de France: voir ici. Et voir ici pour l'orgue d'Aix-en-Provence dans cet inventaire.
- autre orgue Isnard à Aix-en-Provence, mais assez dégradé selon l'inventaire de France: voir ici.
• En guise de vignette agrandissable de cette page, nous mettons un cliché personnel de vacances (sept. 2011) du Grand Orgue Isnard de St-Maximin-la-Sainte-Baume. Cliquer sur l'image pour l'agrandir. D'autres clichés figurent dans la rubrique "photos" attenante à cette page de texte.
• Révision complète de cette page fin avril 2023.
